- కాలిఫోర్నియాలో పెరిగిన సేల్స్ ట్యాక్స్ భారం
- ఏప్రిల్ 1 నుంచి కాలిఫోర్నియా వాసులకు కొత్త పన్నులు
- పన్ను చెల్లింపుదారుల సంఘం అధ్యక్షుడు జోన్ కూపర్ తీవ్ర వ్యాఖ్యలు
అమెరికాలోని ప్రముఖ నగరం కాలిఫోర్నియాలో ఇప్పటికే ఆ దేశంలోనే అత్యధికంగా 7.25 శాతం అమ్మకపు పన్ను (సేల్స్ ట్యాక్స్) అమలులో ఉంది. దీనికి అదనంగా, స్థానిక ప్రభుత్వాలు కూడా అమ్మకపు పన్నులను విధించుకునే అధికారం కలిగి ఉన్నాయి. సాధారణంగా ఈ అదనపు స్థానిక పన్నుల మిశ్రమ రేటు 2 శాతానికి మించకూడదనే నియమం ఉన్నప్పటికీ, కొన్ని స్థానిక ప్రభుత్వాలు ప్రత్యేక పన్ను అధికార చట్టాల ద్వారా ఈ పరిమితిని దాటి పన్నులు పెంచుకోవడానికి అనుమతి పొందాయి.
గత నవంబర్ ఎన్నికల సమయంలో స్థానిక స్థాయిలో మొత్తం 115 అమ్మకపు పన్నుల పెంపు ప్రతిపాదనలు ఓటర్ల ముందుకు రాగా, వాటిలో 90 ప్రతిపాదనలు ఆమోదం పొందాయి, 25 తిరస్కరించబడ్డాయి. ఆమోదం పొందిన వాటిలో, సాధారణ అవసరాల కోసం ఉద్దేశించినవి 80 ఉండగా (వీటికి 50% కంటే ఎక్కువ ఓట్లు అవసరం), నిర్దిష్ట ప్రయోజనాల కోసం ఉద్దేశించిన ప్రత్యేక పన్నుల ప్రతిపాదనలు 6 ఉన్నాయి (వీటికి మూడింట రెండొంతుల మెజారిటీ అవసరం). మరో 8 ప్రత్యేక పన్ను ప్రతిపాదనలు, 16 సాధారణ పన్ను ప్రతిపాదనలు ఓటర్ల ఆమోదం పొందడంలో విఫలమయ్యాయి.
ఇప్పటికే అధిక పన్నుల భారం ఉన్న కాలిఫోర్నియాలో ఇన్ని అమ్మకపు పన్నుల పెంపు ప్రతిపాదనలు ఎలా ఆమోదం పొందాయనే దానిపై హోవార్డ్ జార్విస్ పన్ను చెల్లింపుదారుల సంఘం అధ్యక్షుడు జోన్ కూపర్ కొన్ని కారణాలను విశ్లేషించారు. రాష్ట్రవ్యాప్త పన్నుల పెంపును వ్యతిరేకించే ఓటర్లు సైతం, స్థానిక ప్రభుత్వాలపై ఎక్కువ నమ్మకం ఉంచడం ఒక కారణంగా ఆయన పేర్కొన్నారు.
అంతేకాకుండా, బ్యాలెట్ ప్రక్రియను స్థానిక ప్రభుత్వాలు తమకు అనుకూలంగా మార్చుకుంటున్నాయని ఆయన అభిప్రాయపడ్డారు. పన్ను పెంపు ప్రతిపాదనలపై వ్యతిరేకత వ్యక్తమయ్యే అవకాశం లేకుండా, చివరి నిమిషం వరకు వాటిని గోప్యంగా ఉంచడానికి ప్రయత్నిస్తారని ఆయన అన్నారు. పోలీసు, అగ్నిమాపక సేవలు వంటి ‘అత్యవసర ప్రభుత్వ సేవల’ కోసం నిధులు అవసరమని చెబుతున్నప్పటికీ, ఆ నిధులను పరిపాలనా ఖర్చులు, పెన్షన్లు, ప్రయాణాలు వంటి ఏ చట్టబద్ధమైన ప్రయోజనం కోసమైనా ఉపయోగించుకోవచ్చనే నిబంధన చిన్న అక్షరాలలో ఉంటుందని ఆయన వివరించారు. అలాగే, పన్నుల పెంపును తక్కువ చేసి చూపించే ప్రయత్నాలు కూడా జరుగుతాయని, ఉదాహరణకు, ఇప్పటికే 8% ఉన్న పన్నుకు అదనంగా అర శాతం (0.5%) పన్ను కలిపితే, అది అర శాతం పెంపు కాదని, వాస్తవానికి ఉన్న పన్నుపై 6% పైగా పెరుగుదల అని ఆయన గణితాన్ని ఉదహరించారు.
కాలిఫోర్నియా వాసులు అధిక ఆదాయపు పన్ను, ఆస్తి పన్నులపై ప్రధానంగా దృష్టి సారిస్తున్నప్పటికీ, పెరుగుతున్న స్థానిక అమ్మకపు పన్నులను కూడా తీవ్రంగా పరిగణించి, వాటిపై తగినంత పరిశీలన జరపాల్సిన అవసరం ఉందని పన్ను చెల్లింపుదారుల సంఘం ప్రతినిధులు సూచిస్తున్నారు. ఏప్రిల్ 1 నుంచి అమల్లోకి వచ్చిన ఈ కొత్త పన్నుల పెంపు అనేక ప్రాంతాల్లోని వినియోగదారులపై అదనపు భారాన్ని మోపనుంది.
